天色渐渐暗淡，景渊和千宿仍在绕山盘查，步军营领班急疾找到他们，禀报说：“两位大人，山上的和尚鬼鬼祟祟，不知道要做什么？”

    他们立即赶至寺庙，发现后院一处废墟内，数十名二十出头的姑娘顺着庙屋破洞逃下山坡，官兵无法追赶，只好将和尚团团包围，仔细搜查，废墟内居然藏着千两雪花银。

    景渊质问：“这些银子和那些逃跑的姑娘是怎么回事？”

    和尚各个缄默不言，小胖和尚欲开口，却见大和尚恶狠狠的眼神，只好作罢。

    领班威胁道：“倘若不说，那就把你们全部都关入打牢，打到你们说为止，你们想想那烧红的烙铁，直接按压在胸口是一股什么样的滋味。”

    和尚们面面相觑，小胖和尚害怕地浑身发抖，领班靠近他，恐吓着：“小胖，你想想，扒了你的衣服，直接将烧得通红的”

    “好啦！”小胖和尚终于承受不住恐慌，“不要再说了，我说，我什么都说。”

    景渊问：“小胖，我问你，广善大师是不是你们杀的？”

    小胖拼命摇着头：“不是，不是我们杀的。”

    景渊又问：“这银子和那些逃跑的姑娘到底是怎么回事？”

    沉默片刻，小胖竟哽咽起来：“其实，我们本是流浪的孤儿，处处遭人打骂嫌弃，当时方丈收留我们，我们本以为遇上善人，谁知他就像奴隶一样使唤我们，日日做着苦工，若有一丝抱怨就是一顿毒打，你看这寺庙都是我这些师兄们一砖一瓦亲手搭建，随着禅寺日益香火鼎盛，张广茂却把所有香火钱据为己有，我们却吃糠咽菜，连一顿饱饭都吃不上。”说着，和尚们各个红眼抽泣。

    虽心生怜悯，但景渊上下打量着小胖，不禁疑惑：“不让你吃饱饭，你怎么会长这么胖？”

    小胖解释说：“是师兄们，他们帮助村民做农活，将化来的斋饭都给了我，他们说我还小，还在长身体，他们都是好人，是张广茂他该死，他就是披着袈裟的魔鬼，他不配在佛祖面前祈福诵经，他不配做出家人，他就是禽兽！”

    “张广茂是广善方丈的俗名？”

    小胖点头：“是，其他人都不知道，只有我们寺庙的和尚知道。”

    千宿奇怪地问：“你们现在都长大了，为什么不反抗？或者报官也可以呀？”

    小胖环视着他的师兄们，沉默不语。

    一大和尚却站出来：“大大人，事到如今，我就实话实说吧，我们这里很多人都有小偷小摸的前科，在衙门都有备案，不过不过只是小偷小摸，那也是被生活所迫，我们从来没有做过杀人放火的勾当！”

    千宿接话：“所以你们不敢报官，武功又敌不过广善，只能默默忍受？”

    大和尚无奈地点点头：“我们都是孤儿，在这里生活多年，也有了感情，我们不想再过漂泊无依的生活。”

    景渊见小胖仍有苦水要倒，指指他：“你继续说。”

    小胖擦擦眼泪，继续讲着：“张广茂待我们不好，我们忍忍也就过去了，可是后来我们发现他不仅喝酒、吃肉，破坏寺庙的清规戒律，他还趁着夜晚常去青楼花天酒地，简直有辱圣门，我们灵山禅师的百年声誉都让他毁坏殆尽，如今他死了，就是他的报应。”

    景渊恍悟：“千宿，原来我们在后山臭水沟发现的酒肉是方丈的。”

    小胖愤然道：“张广茂活着的时候，喝酒、吃肉我们不敢反抗，他死了，我们就把他剩下的酒肉搅烂咂碎倒进臭水沟。”

    景渊又想起一事：“那大夫说你们最近肠胃不适又是什么原因？”

    “你常年吃糠咽菜试试？”只听队伍里一和尚吼道。

    景渊问：“那为什么大夫说你们之前没有得过肠胃病？”

    小胖解释说：”那是因为之前我们没钱看病只能忍着，张光茂死后，我们从他房里找到银两才有了钱。”

    千宿对景渊说：“其他事情先放放，这银子和那些姑娘还没解释清楚。”

    “好，小胖，说说吧。”景渊对小胖说。

    小胖说：“前几天，师兄收到一封匿名信，上面写着张广茂的种种罪行，还告诉我们，他这些年贪污的香火钱都藏在了一个很隐秘的地方，只要我们按照他说的去做，就会把这些钱奉还给我们。”

    千宿问：“他让你们做什么？”

    “他告诉我们，张广茂是个色魔，最近村寨里很多年轻女性失踪都与他有关，而且还在这废墟密洞里藏着数十名姑娘，只要我们把这些姑娘放了就行。”

    “时间就是今晚？”

    小胖点点头：“对，就是今晚。”

    “你们看到送钱的那人了吗？”

    小胖摇着头：“没有，我们来了，这箱子就放在废墟里。”

    会是谁呢？就连和尚都不知道的密洞，那人为何会知道？他明知我们在山上巡查，偏偏此时让和尚放人，是在帮助我们？还是在引我们入圈套？千宿苦苦冥想着。

    领班问：“两位大人，他们说的可信吗？”

    千宿说：“一群饱受摧残的和尚，依然对这里不离不弃，应该不会说谎。”

    景渊想起小胖手上的茧子和伤疤，再想想和尚们带血的衣服，肯定道：“他们说的话应该假不了。”

    千宿进入废墟检查，问：“这庙屋废弃多长时间了？”

    小胖回：“就在两年前的夏天，打雷击中了屋顶，这院子离我们住处太远，我们赶来救火时，整间房屋都被烧毁了。”

    千宿又问：“这里原来是做什么用的？”

    小胖想想说：“是陈列禅寺历代方丈灵牌的地方，我们曾多次请求张广茂修缮，可他总是推辞，这里就荒了，平日里很少有人来。”

    领班问：“大人，天色已晚，现在该怎么办？”

    景渊说：“放了他们吧，刚才逃跑的那些姑娘，明天我们还要继续调查。”

    ——

    人定之时，景渊和千宿才拖着疲惫的身体回到新机营，尘瑾急切问道：“怎么样，有收获吗？”

    二人只是默默地摇着头，瘫在椅子上，愁眉不展。景渊幽幽开口：“你们怎么样？”

    蝶城也是摇摇头：“尸体解剖也没有发现任何不对的地方。”

    景渊长叹着：“唉！难道真是他坏事做的太多，佛祖把他收走了？”

    尘瑾咬牙切齿：“坏人要下地狱，好人才登极乐。”

    “不过我们发现了他的死因。”只听蝶城一说，景渊和千宿立刻打起精神，景渊迫不及待道：“快说说。”

    蝶城掏出一块白布，布里包裹着一个又细又长的尖针。

    千宿心中一颤，急切问道：“在哪里发现的？”