一晃眼就是一六四八年的春节，南京已经下过了一场雪，瑞雪过后，冰雪还正在消融，登高望去，鳞次栉比的屋顶上是黑色和白色相间，黑的是瓦，白的是雪，而城里张灯结彩，以红色为主调的各种喜庆色调点缀着街巷门庭，满城尽是欢庆祥瑞的气息。

    皇宫也是一片喜庆气息，特大号的大红灯笼高高挂起，彩色的丝绦环绕在雕梁画栋之间，到了晚上，几百盏电灯闪亮起来，使得整个皇宫分外绚丽多彩。

    正是正月初三，杨宛发了邀请，请各位妃子到婉宁宫一起赏梅，院子里数株梅花开得正好，廊外雪花又起，雪花一点点一片片飘落，寒梅傲雪，好一派诗情画意。

    赏着赏着就开始风雅起来，杨宛兴致甚高，当众填词一首，当然不过是应景之作，要论这种即兴填词，也就是助兴而已。江上云今日也在坐，江上云如愿以偿进了宫做了妃子，心中也是说不尽的甜蜜，见杨宛填词，江上云也凑了一首，作为应和。此外袁妃和金人美、李慕爱也在，只不过袁妃不擅诗词，两个朝鲜妃子也不擅此道，便或是弹琴，或是唱曲，都不愿负了良辰美景，附带也有三分才艺比拼的意思。

    杨宛此次也就邀请了这么四个皇妃，只因至今为止，皇后的位置一直还虚着，故此皇妃们都以姐妹相称。杨宛自知自己出自风尘，皇后之位是无论如何也轮不到自己头上的，按说也不可能轮到两个朝鲜妃子，袁妃和江妃或有一争，但是皇上并无策立皇后的打算，每当臣子们上疏说及此事，皇上就以大明尚未统一为词，就这么一直拖着。袁妃劫后余生，心性便有些淡泊，而且深知皇上不喜妃子干政和争宠，虽然袁妃是崇祯在北京硕果仅存的妃子，但袁妃对于做不做皇后，也是无可无不可的态度。至于江上云，只要皇上宠着，她并不在乎是什么身份，何况进宫不久，好象感觉也轮不到自己，于是便有些超脱。皇上也还选了其他六个后妃，那些后妃得皇上宠爱有限，暂时可以忽略她们的存在。这样一来，杨宛和在坐的四个妃子至少表面上交情不差，每到节日，便常相往来应和。这也是崇祯有心让妃子们多多交流，崇祯觉得这些女人常年闷在宫中，如果不让她们八卦一番，只怕一个个便会憋出各种毛病，比如争权争宠甚至陷害她人。根据统计，做皇妃绝大多数会得一些职业病，症状诸如嫉妒、尖刻甚至狠毒，所以要尽量让她们沟通，至少满足一下她们的八卦**，这样也许就能打造一个和谐后妃队伍。

    吟诗填词、弹琴唱曲之后，接下来，妃子们最喜爱的节目开始了，这就是八卦，俗话说三个女人一台戏，现下里这里有五个女人，这戏当然更加热闹。

    对于这样一个保留节目，女人们一致表现出了极大的热情。不过按照崇祯的规定，八卦的内容有所限制，就是规定不谈国事，崇祯怕的是这些女人们对于国事发表各种八卦观点，甚而会惹出各种是非，毕竟皇宫不是世外桃源，太监们没有什么娱乐，一个个也是超级八卦传播者，难免会将是非传出宫外。虽然国内的事情不能谈，但是崇祯鼓励这些妃子们谈论国际大事，反正国际上的事随你怎么八卦，不会惹出什么是非来，比如妃子甲支持法国，妃子乙支持英国，英国和法国人也不会把他当回事，你总不能拿大明皇宫里的闲谈拿来当外交事件吧！

    对于闲聊国际时事，江上云将之戏称为“皇宫国际论坛”，崇祯偶而也听听这些国际八卦，常常会捧腹大笑。

    赏梅节目之后，一众妃子们自然就开始谈及国际局势，“皇宫国际论坛”由此开场。

    杨宛首先作开场白：

    “姐妹们，南京这时候雪花飘飘，外面的天气十分的寒冷，不过，听说加拿大的北面有一个阿拉斯加，冷得出奇，《明报》上说，这时候那里是极夜，根本就看不到太阳，三个月没有白天，而到了夏天，三个月没有黑夜，那里真是奇了！不知道这时候，那里会有多冷啊！”

    李慕爱平时读《明报》和《参考消息》甚是仔细，立时答腔道：

    “听说阿拉斯加北部最低温度是零下六十度，不过那里还不如西北利亚冷呢！西北利亚最北的地方最低温度有零下七十度。就说太子殿下所在的北卡港吧，那里的温度这会儿应该是零下三十几度，听说不带耳套耳朵都会冻掉。”

    金人美夸张地说道：

    “哎呀！这么冷啊！南京这里零下几度已经很冷了，当然不如朝鲜冷，我要是回到朝鲜，只怕都适应不了那里的气候了呢。北卡那么冷的地方，太子何必去受罪呀！那么个地方，派几百人守住就好了，难道还有谁会去争夺那个地方不成！听说除了冷得出奇，又有火山，又有地震，还有海啸，真不是什么好地方耶。听说澳洲气候就很好，还有可爱的袋鼠，袋鼠最好玩了！那里一年四季天蓝蓝海蓝蓝，土地也肥沃，要小妹说啊，与其费那么大劲在北卡建设，还不如在澳洲多占点地盘开发，是也不是？”

    袁妃不大看得来这个喜欢这个动不动卖萌的金人美，于是说道：

    “听说北卡那里的熊一只就足有600公斤重，有两米五高，这种熊胆和熊掌可是千金难求！还有，北卡盛产貂皮，我们姐妹们身上穿的貂皮，就是北卡那里来的，天下貂皮，就数北卡的好，我看北卡那里，那个堪－－－堪－－－对，叫堪加半岛，那里是宝地，金妹妹不可小看了那里呀。”

    江上云一看，尽扯一些鸡毛蒜皮的事儿了，于是笑道：

    “袁姐姐、金妹妹，皇上看重那堪加半岛，太子要去北卡建设军港，不为别的，是看中了那里的战略地位好不好。就算那里寸草不生，就算那里鸟兽不存，北卡港也是一定要建的，而且要尽快建好。建好北卡港，我大明才能在太平洋上有一个海战的基地，进可威胁北美，退可威胁日本。姐妹们，这日本可不是什么好东西，几十年前就侵略朝鲜，占了琉球，后来还想占台湾、占吕宋，我大明当初与日本人约定，由着他们东进北美，可是这帮日本人嫌北美还没有开发，一转背就去抢西班牙人占领的墨西哥、巴拿马这些本来是中南美洲的地盘。皇上派左懋第、阮大铖前去日本斡旋，试图调停日本与西班牙之间的争端，日本人竟然托词不理大明的调停，愣是拒绝停战，生生将西班牙人从墨西哥、巴拿马赶跑了。日本人马上就将开通巴拿马运河，到时候整个美洲，甚至欧洲都在日本人的炮口之下，依日本人的野心，必然是得陇望蜀，还不知道下一个被侵略的国家是谁呢！有鉴于此，大明必须在太平洋上拥有一个军港，目前，这个太平洋军港就是北卡基地，北卡港一建，起码就卡住了北太平洋，有了这个基地，我大明就有了在太平洋对抗日本的资本。相比起来，澳洲那里的战略价值几乎可以忽略不计，大不了就是多一块闲地而已，多它不多，少它不少，只是担心被别人占了去，这才让郑芝龙弄一点人马先把那里号下来。”

    杨宛接口说道：

    “江妹妹说得不错，日本人国小，但是野心大，皇上平定辽东之后，别的都不担心，唯独就担