随着马车的颠簸左右摇摆，突然，老人感觉喉咙中泛起了一阵甜意，在掩面一阵撕心裂肺的咳嗽过后，老人无力的垂下了双手，双手指缝间，渗出了鲜红血色。

    “老贺，再快一些，恐怕我已经时日不多了。”

    听到老友虚弱的声音，贺兰峋眉头紧缩，握紧马缰的手不由得加重了几分力道，自己是武道仙人之躯，少说还有半甲子的光阴可用来挥霍，但老友秦若阳却只是一个病体凡身的读书人，生死有命，富贵在天，大限不远了！

    坐在马车中，早已耄耋之年的秦若阳忍不住思绪万千，他先是想到了晏龙雨、独孤浩荡这两个个性十足的孩子，恍惚间，似乎又记起了自己年轻时的那些事……

    整整七十年前，武兆王朝的天子还不是什么淳风帝、申武帝，而是那淳风帝的太爷爷，申武帝的爷爷，景清帝。

    景清六年春，天下大考尘埃落定，景清帝下旨定于三月十五，在金銮大殿之上，给考中殿试一甲的六人授封官职。

    当年年仅十四岁的秦若阳，便位列这六人之中，身居榜眼次位，犹在探花三人之前。

    举国上下，都为这么一个十四岁的孩子而感到无比震惊，当别人家的孩子十四岁还连字都认不全的时候，这位名叫秦若阳的孩子已经能披红挂花踏入金銮殿面见天子了，“生子当如秦若阳”，这句话一时间风靡了整个毓华京城。

    可有人羡慕这个孩子的同时，也有人嫉妒他，甚至污蔑他。

    不知从何时何日起，毓华城的市井间便突然传出了今科小榜眼替考、夹带小抄、甚至是贿赂考官等等流言，虽然流言不攻自破，可还是给秦若阳这个名字留下了许多污点。

    就在授封官职的当天，朝堂之上，便有不少人对这个天才少年不怀好意，冷嘲热讽，言语相向。如果仅仅是这些，秦若阳还能勉强忍一忍，可接下来发生的，却让这位天才少年在武兆金銮殿上讥讽大笑，愤然转身离去。

    就在刚宣读完册封诏书之时，除去秦若阳之外的五位当朝一甲榜生就好像串通好了一般，同时扑通一声跪在了地上，他们上奏景清帝，言，“不齿与弄鬼弄神，德不配位之人同年为官”，若是皇帝不就地罢免秦若阳，他们五人便辞官不就！

    很明显，这是一场预谋已久的构陷，说其替考，却无人证；说其抄袭，却无物证；说其贿赂考官，却找不出赃款和收钱之人。

    难道就因为我只是个十四岁的孩子，便让你们这些苦读寒窗，熬白了须发的迂腐书生感到无颜，感到羞愧难当了？

    对此，披红戴花的秦若阳没有做任何解释，他用他那稚嫩而又高傲冷峻的面庞，讥讽地在朝堂之上扫视了一圈，却发现，这金銮殿上除了一张张愚昧丑恶的油腻脸皮之外，便什么也看不出来了。

    孩子失魂落魄，痴傻般大笑了起来，转身蹦跳着跑出了大殿，真正像个天真的孩子一般。看呆了景清帝和“满朝文武”，任由其仰天大笑出门去！

    几日后，那个名叫秦若阳的孩子，便如昙花一现一般，消失在了毓华京城里，有人说那孩子疯了，溺死在了一座湖水里，也有人说他亲眼看到那孩子连夜出了京城，向西北而去。

    之后，朝中有个复姓欧阳的年轻官员想为这孩子鸣不平，暗中查清了其被污蔑的缘由，在那孩子被罢官之后，原先的二甲进士中，有一人顺位变成了一甲探花，而那人姓王，正是出自家族势力在朝中可呼风唤雨的龙槐王氏。

    至于秦若阳，只是年少无知，不通官场险恶，成了某人利益的牺牲品罢了。

    那位复姓欧阳的年轻官员曾在一次集会中醉酒偶然谈起这个名叫秦若阳的孩子时，涕泪纵横地叹道：“可惜，可悲，可叹，我中原少了一位精彩绝艳的少年天才啊！”

    之后的年月里，直到近二十年间，秦若阳这个名字，才在大桓，重新被人们记起。

    ……

    颠簸的山路上，车辙声里，透着几分凄凉。

    回想起自己这些年幼时的可笑行径，老儒生秦若阳布满血丝的眼中忽而焕发出了一抹光彩，不知不觉间，微微勾起了嘴角。

    有些事，做了会后悔，不做，也会后悔。

    问天先生秦若阳缓缓笑出声来，回光返照一般精神抖擞，朝车外说道：“走吧，老伙计，下江南、进毓华，匡扶咱们的大桓独孤氏的正统一脉！”

    “吾身虽老，壮志尤在千里之外。”